日本春画，即日本的春宫画。中国名词中“春宫画”有“宫”字，意指宫苑之乐，以“宫”字指“春宫画”是王侯贵族这个阶层才有的享乐物品。传入日本后，“春宫画”的“宫”字被取掉，显示日本春宫画大众化、风俗化。 “浮世”一词，来自佛教用语，本意指人的生死轮回和人世的虚无飘渺。即此岸为秽土，彼岸为净土。“浮世”一词在日本出现，就一直含有暗指艳事与放荡生活之意，指人生无常，人生多苦，及时享乐。只为活在当下，凝视明月、白雪、樱花和枫叶，高歌，饮酒，尽情漂浮、漂浮，忘却眼前一切烦恼，如葫芦般随波逐流，这就是我们所谓的浮世。

江户时代日本各阶层在幕府的阶层统治下，循规蹈矩，无从逾越，只好在纵情寻欢上，找到了宣泄口。在江户有蓬勃发展的歌伎业、艺妓业及娼院，出没其中的富商、武士、贵族及地主、小商贩等，寻得浮世的“喜悦”。而大众的庶民则在勤奋劳作之余，翻阅浮世绘绘本草的美人画、春画上找到超越浮世的“喜悦”。

日本人崇尚在某种爱的交媾中寻求浮世暂时的愉悦。当时浪漫主义女诗人与谢野晶子(1878～1924) 便曾在其名篇《乱发》中，大胆地向丈夫表露：“你不接触柔嫩的肌肤，/也不接触炽热的血液，/只顾讲道，/岂不寂寞？”另一位明治时期的作家高山樗牛（1871–1902）则在《自然儿》中有过更直接的描述：“天下之至美，人生之至乐也。没有性欲，人生又有什么价值呢？”

当时浮世绘作为木版印刷的海报及绘本（即连环画）的作用就是为了娱乐当时江户的各个阶层，从其绘画内容看，70%以上内容是美人画，而春画绘本又是其中产量最大的品种。春画用现代艺术眼光看，可算“人体绘画艺术”。

当时日本人认为春画不仅是对男女性爱之事的描绘，更是对自身生命能量的体现。画面人物沉浸于无我状态之中，躯体畸形缠绕几近格斗，戏剧性动态充溢着超凡的力度，赋予荒淫的色情以深奥的妙趣，使作品独具风格。

日本浮世绘春画中的女性双眼欲睁还倦，朱唇似绽似闭，那种旖靡、朦胧的神情，成为浮世绘经典模式，营造出一个极具魅力和诱惑力的女性世界，甚至让人感觉到人体的肌肤血液，甚至能听到心跳。